Vitamina C

Il nostro sistema immunitario rappresenta la più importante difesa che abbiamo contro gli agenti esterni (virus e batteri compresi) e per farlo funzionare a dovere è importante seguire un’alimentazione che ci fornisca antiossidanti essenziali a prevenire i danni da radicali liberi, inquinanti e tossine. Tra gli antiossidanti più potenti presenti in natura c’è sicuramente la Vitamina C, presente in kiwi, agrumi, fragole, frutti di bosco, uva, peperoni rossi, crucifere, pomodori, lattuga, patate, rucola, spinaci, ananas, radicchio, broccoli, ortaggi a foglia verde, erbe aromatiche come prezzemolo e basilico, alcune spezie.

La Vitamina C protegge, stimola e potenzia il sistema immunitario, ha azione antiinfiammatoria e antiossidante, riduce la gravità delle reazioni allergiche e aiuta a combattere le infezioni (batteriche e virali).

Molte persone associano alla Vitamina C la sola prevenzione al raffreddore o all’ influenza, ciò è molto riduttivo sia perché la Vitamina C in realtà non previene l’influenza ma semmai aiuta a ridurne la durata e l’intensità dei sintomi, ma soprattutto perché la vitamina C riveste nell’organismo funzioni ben più importanti, partecipando a numerosissime reazioni come cofattore enzimatico:

• Sintesi del collagene: proteina del tessuto connettivo fondamentale per la struttura e la funzionalità di cartilagini, ossa, tessuto muscolare, tendini e legamenti, oltre ad essere componente strutturale del derma e delle pareti dei vasi sanguigni;
• Sintesi della noradrenalina;
• Sintesi della carnitina: molecola indispensabile per il trasporto degli acidi grassi nei mitocondri, in modo che siano utilizzati a scopo energetico;
• Attivazione dell’acido folico;
• Conversione del colesterolo in acidi biliari e quindi abbassa i livelli di colesterolo nel sangue;
• Conversione del triptofano in serotonina;
• Degradazione dell’istamina: molecola che si accumula in persone allergiche o con carenza dell’enzima DAO e che causa manifestazioni dermiche, emicrania, spossatezza;
• Assorbimento del ferro: aumenta la biodisponibilità del Ferro contenuto negli alimenti, migliorando l’assorbimento intestinale del Ferro non EME contenuto soprattutto nei cibi vegetali;
• Potenziamento del sistema immunitario: stimola sia la sintesi che l’attività dei globuli bianchi e aumenta la produzione di interferone, citochina ad azione antivirale;
• Inattivazione dei radicali liberi;
• Riduzione dell’iperuricemia: la Vitamina C stimola il rene ad eliminare l’eccesso di Ac. Urico con le urine;
• Prevenzione della cancerogenesi: la Vitamina C inibisce la sintesi delle nitrosamine, composti cancerogeni che possono essere sintetizzati nell’intestino per reazione dei nitriti (assorbiti con gli alimenti) con le amine libere;
• Riduzione della tossicità di alcuni minerali: nickel, piombo, cadmio e selenio sono alcuni elementi con effetti tossici sull’organismo, la vitamina C li converte nella loro forma ridotta cosicché vengano assorbiti con maggiore difficoltà o escreti più rapidamente.

La Vitamina C è un micronutriente essenziale, ciò significa che il nostro organismo non è capace di sintetizzarlo da solo e quindi bisogna assumerlo con la dieta

Dosi elevate di vitamina C difficilmente possono dare effetti tossici, ma esistono particolari controindicazioni in soggetti predisposti a formazione di calcoli di Ossalato di Calcio e per chi è affetto da Emocromatosi (malattia che comporta aumento di deposito di ferro nei tessuti).
La carenza di questa vitamina è invece spesso associata ad anemia, infezioni, sanguinamento delle gengive, scarsa cicatrizzazione delle ferite, emorragia capillare, degenerazione muscolare, placche aterosclerotiche e disturbi nevrotici.

Siamo tutti stressati, infiammati, sovrappeso e sedentari e questo ci fa pensare che servirebbero dosi generose di vitamina C, tutti i giorni, per avere una qualità della vita migliore; tuttavia non basta prendere l’integratore se poi non modifichiamo il nostro stile di vita e modo di alimentarci.

I motivi per cui può valere la pena integrare la Vitamina C sono i seguenti:

• Dieta povera di frutta e verdura
• Si vive in città inquinate
• Si sono superati i 40 anni
• Si è forti fumatori ( la Vitamina C viene consumata rapidamente per sopperire allo stress ossidativo provocato dal fumo)
• Si è soggetti anziani, diabetici, dializzati, alcolisti
• Si è sottoposti a interventi chirurgici o si è particolarmente debilitati
• Si è affetti da malassorbimento cronico
• Carenza di Ferro
• Si è in terapia Chemioterapica
• Si svolge un’attività sportiva ossidativa che produce molti radicali liberi

Per chi svolge attività fisica potrebbe essere utile assumere vitamina C anche per il suo ruolo nella biosintesi della carnitina, per proteggere le strutture tendinee, muscolari e articolari e per l’effetto protettivo sul sistema immunitario, spesso messo a dura prova da intense sedute di allenamento o lunghe competizioni

Il meccanismo di assorbimento della Vitamina C è saturabile, ciò significa che la percentuale di assorbimento scende al crescere della dose assunta